Can Mindfulness Meditation Really Reduce Pain and Suffering?

There are many scientifically-validated claims about meditation’s myriad benefits, but can it actually reduce chronic pain?

One study demonstrated a significant decrease in chronic pain-related suffering from 10 weeks of mindfulness meditation.

Another study found that meditation improves pain tolerance by 57{54c12dad2cc2b53ae830e39915b1a3e70288dbcbbeb8bbf8395437c5dc3c512c}.

How is this possible? To make sense of these results, it helps to know the difference between pain and suffering.

Pain vs. Suffering

Japanese writer Haruki Murakami famously wrote, “Pain is inevitable. Suffering is optional.”

Many people don’t realize the key difference between pain and suffering. While pain is the physically uncomfortable stimulus, like a pinch on the arm, suffering is our emotional reaction to that pain.

Neuroscience has shown us recently that most of our suffering is caused by our response to pain, both anticipating its continuation and replaying its memory, rather than the actual present-moment experience of the pain itself.

The brain receives a signal from the pinch and then creates a whole story about that signal that causes us to suffer. But what if we could train ourselves to perceive the signal without layering on such a dramatic interpretation of it?

It turns out that this is possible through meditation. To site a third study, neuroscientist Richard Davidson, Ph.D., and his colleagues administered very hot water to a group of experienced and novice meditators. They found that while the experienced meditators reported the same level of pain intensity as the novice meditators, they were less affected by it. In other words, the pain (physical stimulus) was the same, but the meditators suffered less (diminished reaction). The experienced meditators also demonstrated a very small prior reaction to or recovery period from the pain when compared to novices.

These results suggest that, with enough experience meditating, the brain learns to reinterpret pain in a beneficial way. While meditation is by no means a panacea, it can, in fact, train the mind to suffer less as a result of pain.

How can someone with chronic pain put this into practice?

Meditation for Chronic Pain

Mindfulness meditation, the style of meditation used in the previously mentioned studies, involves observing one’s present moment experience without judging it.

You can practice this by sitting still with eyes open or closed and just carefully noticing your experience in each moment without getting lost in thoughts.

If you notice a sound, an itch, a mental image or thought, simply note what is happening without reacting to it in any way.

This is the technique known as mindfulness meditation that has become so popular recently. While a formal sitting practice can begin to re-wire the brain, mindfulness gets put into practice when used in everyday life, constantly applying a non-judgmental awareness to whatever is happening at that moment.

In a world in which pain is inevitable, as Murakami wisely put it, we do have the ability to change the mind’s attitude, whether faced with chronic pain or just the wear and tear of daily living.

Liam McClintock, Founder of FitMind.co, received a B.A. from Yale and worked in finance before traveling to Asia to study meditation full-time.  He was diagnosed with OCD and ADHD as a child and overcame these disorders primarily using his meditation training. Liam is an RYS Certified Meditation Instructor and has trained in Vipassana (Insight Meditation), Transcendental Meditation (TM), Vedic Meditation, Dzogchen, and Meditation-Based Stress Reduction (MBSR). He has been featured in Time, Vice, Daily Mail, Cosmopolitan, NBC, and Men’s Journal.


GET THE BOOK BY
ERIN FALCONER!

Erin shows overscheduled, overwhelmed women how to do less so that they can achieve more. Traditional productivity books—written by men—barely touch the tangle of cultural pressures that women feel when facing down a to-do list. How to Get Sh*t Done will teach you how to zero in on the three areas of your life where you want to excel, and then it will show you how to off-load, outsource, or just stop giving a damn about the rest.

11 Responses to Can Mindfulness Meditation Really Reduce Pain and Suffering?

  1. Allendal says:

    hydra доступна в тор Браузер, тор браузер это свободное и открытое программное обеспечение для реализации второго поколения так называемой луковой маршрутизации. Это система прокси-серверов последовательно связанных между собой в длинную цепочку интернет соединений, позволяющая устанавливать анонимное не оставляющее следов сетевое соединение. Рассматривается как анонимная сеть виртуальных туннелей (VPN), предоставляющая передачу данных в зашифрованном виде. Свою актуальность получил как инструмент для “свободного” интернет-серфинга, в частности посещения заблокированных сайтов таких как Гидра и аналогичных ресурсов из теневого интернета (Darknet). Используя тор браузер Вы остаетесь анонимными только до того времени пока не начнете сохранять свои личные данные, не нужно забывать о своей безопасности, поэтому мы рекомендуем Вам не сохранять пароли и иную информацию, используя которую злоумышленники смогут Вам навредить, чистите кеш, куки и удаляйте историю.

  2. Marionzooft says:

    Как зайти на гидру? Этим вопросом задаются все пользователи гидры, каждый день приходится искать рабочее зеркало гидры т.к. изо дня в день зеркала банятся правительством и доступа к ресурсу нет, использовать VPN сложно и дорого, тор на английском языке что тоже не всем подходит. Специально для максимального облегчения этой задачи мы разработали наш сайт. Для открытия hydra onion ссылка Вам нужно перейти по актуальному рабочему зеркалу указанному выше или либо скопировать ссылку для тор браузера которая также указана на нашем сайте и открыть ее в тор браузере, после чего пройти регистрацию, пополнить баланс и радоваться покупкам. Не забывайте помогать развитию портала делитесь нашим ресурсом с друзьями и знакомыми.

  3. Alba Cibula says:

    check out my nude pic

  4. HYDRA-SAYT says:

    hydra официальный сайт это самая широкая площадка торговли запрещенных изделий в Рф и государствах СНГ. Здесь Вы можете приобрести такие покупки как психоделические препараты, химические реактивы и конструкторы, различные аптечные препараты, энетеогены, экстази, марихуана, опиаты, разные стимуляторы, диссоциативы, разнообразные эйфоретики, кроме того возможно анонимно обналичить Ваши биткоины и заказать разнообразные виды документов разных государств. На торговой платформе гидра совершается множество заказов каждый день, множество тысяч довольных заказчиков и позитивных рецензий. Наш сетевой портал дает возможность всем заказчикам получить безопасный доступ к торговой платформе гидра и ее изделиям и услугам. Гидра онион открыта в тор браузере, гиперссылку на актуальное работающее зеркало можно записать выше, для этого необходимо лишь нажать на кнопочку СКОПИРОВАТЬ.

  5. I just want to mention I am very new to weblog and certainly loved your web blog. Almost certainly I’m want to bookmark your blog . You certainly come with great articles and reviews. With thanks for sharing your web page. Love Doll Blog

Leave a Reply

Your email address will not be published.